We sloten ons vorige verhaal af met een prachtige zonsondergang en hebben er inmiddels heel wat hier gezien, want we zijn nog steeds op Bali. Dit hindoeïstische eiland bevalt ons uitstekend!

Vooral ook omdat internet hier goed en goedkoop is en Reindert weer twee aanvragen voor geld de deur uit moet doen voor 15 augustus. We hebben het internet ook gebruikt om de tickets naar Nieuw Zeeland en de terugweg te boeken. Zelfs drie dagen voor kerst vlieg je met LTU nog van Bangkok naar Dusseldorf voor 220 euro pp, niet gek. 

Duiken in Bali
Samen met Roosmarijn hebben we vanuit Lovina twee dagen gedoken (3 en 4 augustus). De eerste dag zijn we naar Menjangan eiland geweest waar de koralen prachtig waren en we doken langs een dropoff. Helaas werd de rust onderwater verstoord door een idiote fransoos die claimde een 3* brevet te hebben, zeker gekocht ergens. De tweede dag zijn we naar Tulamben gereden waar de USS Liberty 30 meter uit de kust ligt, een Amerikaans vrachtschip uit de tweede wereldoorlog. Het was onze eerste keer duiken op en groot wrak en we genoten erg van de zeer weelderige begroeing en de grote aantallen vissen. Het lukte ons om middenin een grote school met tonijnen te zwemmen, die als een bal (zoals op Discovery channel) rond ons raasden.

Op de kant was het een drukke bedoening van vrouwtjes die alle duikspullen op hun hoofd van en naar de auto’s sjouwen, soms twee duikflessen tegelijkertijd op hun hoofd.

Surfen in Kuta
We verhuizen naar zuid Bali waar het vliegveld is en het échte toeristenoord Kuta. In 2002 en 2005 zijn hier terroristische aanslagen geweest en zijn 200 toeristen omgekomen. Het geeft ons toch wel een raar gevoel om rond te lopen op zo’n potentieel gevaarlijke plek. Maar de busritjes en andere dingen die we hebben gedaan zijn eigenlijk een stuk risicovoller. Met een blik op de zee en de enorme golven inclusief surfdudes en iedereen die lekker vakantie houdt vergeet je dit al weer snel.

Surfen, dat moeten wij dan ook maar eens gaan proberen. Met een Indonesische jongen die surfboards verhuurd maken we de afspraak dat hij ons lesgeeft de volgende dag (6 augustus). Even oefenen op het strand met de move die je maakt om te gaan staan en dan het water in. Onze surfleraar helpt met de juiste golf op het juiste moment te pakken en als je een beetje snelheid hebt opdrukken en staan! Althans zo zou het moeten werken en werkt het ook bij Roosmarijn die een heus surftalent laat zien. Reindert en Jessica moeten nog iets meer oefenen, misschien liggen we toch liever met een duikfles in het water.

Werken en chillen
Bont en blauw van het surfen vliegt Roosmarijn weer naar huis en begint voor Reindert de week waarin hij af en toe moet werken en Jessica kan uitrusten. Ach en waar hou je je dan mee bezig in een zonovergoten paradijs? Beetje zonnebaden op het witte strand, struinen langs de winkeltjes, zwemmen in het zwembad en hangen aan de poolbar!! Verder Harry Potter lezen, eten laten bezorgen door de roomservice en illegale DVD’s kopen en kijken (0,70 cent) die net uit zijn en we nog niet hebben gezien. (Shrek 3, Pirates 3, Meet Dick and Jane, Oceans thirteen, Blood diamond, Spiderman 3).

Maar we hebben niet alleen op onze luie kont gezeten. Het is hier het seizoen van de Mola Mola’s. Op Bali kun je ze twee maanden per jaar tegen komen als ze zich bij het rif laten poetsen. De prijs voor een duikje is vreselijk hoog (zo’n 135 US dollar pp voor 2 duiken) en we twijfelen erg maar besluiten toch te gaan en kunnen na wat onderhandelen voor iets van 80 dollar mee. Het zijn twee echte drift duiken. De eerste duik stroomt het zelfs zo hard dat we haast niets zien en druk bezig zijn niet te ver uit elkaar te stromen. De tweede duik komen we in een koude onderstroom terecht, de plek voor Mola Mola’s. Maar helaas zijn ze er niet vandaag. Heel veel geluk hebben we nog niet gehad in onze duiken als het gaat om de “grote” vissen. Dus blijven de schildpadden, haaien, Manta’s en Mola’s op ons wensenlijstje staan.

Na 4 maanden reizen is het toch echt niet te voorkomen, we moeten een keer naar de kapper hier. Jessica vind het wel heel spannend dus eerst Reindert maar eens. “Zo kort?” vroeg de kapper. “Ja, is goed” met als gevolg dat Reindert’s haar in 15 jaar niet zo kort meer is geweest. Toen was Jessica aan de beurt. “Kunt u ook laagjes knippen?”. “Ja, geen probleem gewoon kort en dan up up up”. Heel veel vertrouwen hebben we er niet in en we maken haar duidelijk dat er maximaal 1 cm af mag. Ze begint met 3cm er af te knippen maar het eindresultaat is gelukkig wel goed.

Fietstocht door binnenland
We willen graag nog iets meer van de binnenlanden van Bali zien en boeken een fietstocht. De dag begint goed met ontbijt bij een prachtig uitzicht op de Batur vulkaan die in 1994 voor het laatst heftig uitbrak. De kale zwarte lava-stromen zijn nog duidelijk te zien. We rijden op onze mountainbikes dwars door de rijstvelden en prachtige dorpjes naar beneden en hoeven niet veel meer te doen als remmen en zwaaien naar alle kinderen.

Tijdens ons verblijf op Bali hebben we al veel dagelijkse rituelen gezien. Drie keer per dag worden er bij elk huis en elke winkel offers buiten gezet en als je iets koopt slaan ze het geld op hun hoofd voor geluk. In een van de dorpen waar we door heen komen zijn ze bezig met de voorbereidingen van een grote crematie ceremonie.

De armere Balinezen kunnen hun doden pas cremeren als ze het geld bij elkaar hebben voor een gezamenlijke massacrematie met het hele dorp. In de tussentijd wordt het lichaam eerst begraven. Als er een datum artiesten, priesters, familieleden, vrienden en buren ingezet om de vele offers en rituelen uit te voeren. De laaste crematie in het dorp waar wij zijn was vijf jaar geleden, en is deze keer voor 13 overleden personen. Ze zijn wel twee maanden bezig met het bouwen van gebouwen voor de ceremonie en het maken van offers. In het is geprikt wordt er een heel team van rituele experts, volgende dorp waar we door heen komen is net een grote tempelceremonie aan de gang. Religie is hier duidelijk iets dat helemaal met het dagelijkse leven verweven is.

We sluiten de erg geslaagde dag fietsen af met een heerlijke rijsttafel vol Indonesisch lekkers: saté van kip of vis, fruitshakes, nasi goreng, gado gado, tofu, tempeh en gerookte kip en eend.
 
Reisplannen
Voor wie het op de kaart opzoeken wil, ons plan in Indonesie is redelijk duidelijk geworden. 15 augustus vliegen we naar Flores waar vandaan we de Komodo eilanden willen bezoeken en via land terug willen reizen naar Lombok, om nog een tijdje te chillen op de Gilli eilandjes. 1 september vliegen we vanaf Bali naar Sumatra waar we tot de 16e de tijd hebben. Vervolgens hebben we 2 maanden om Peninsular Maleisie en Borneo te bezoeken. We gaan helaas niet meer naar Nepal toe, omdat we aan de wandeltocht in Spanje wat souvenirs hebben overgehouden aan knieën en enkels. Een lange trekking in de Himalaya zit er niet in. De maand die we zo overhouden geeft ons lekker veel tijd in Indonesie en Maleisie. Het lijkt allemaal nog ver weg maar in november vliegen we naar Nieuw Zeeland toe na een weekje Sydney te hebben bezocht. Net voor kerst keren we weer terug naar Nederland via Bangkok voor de laatste kerst inkopen.